ศึก ไทยลีก 1 ฤดูกาล 2024-25 กำลังทะยานเข้าสู่ช่วงโค้งสุดท้ายที่ทุกแต้มมีความหมายอย่างยิ่ง โดยในสุดสัปดาห์นี้ วันที่ 19-20 เมษายน 2568 จะเป็นการฟาดแข้งในนัดรองสุดท้ายของฤดูกาล (นัดที่ 29) ซึ่งสถานการณ์หนีตกชั้นยังระอุเต็มพิกัด โดยมี 3 ทีมที่ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดในโค้งสุดท้าย ได้แก่ หนองบัว พิชญ เอฟซี, ระยอง เอฟซี และ นครราชสีมา เอฟซี กับโควตาตกชั้นเพียงหนึ่งเดียวที่ยังเปิดกว้างให้ชะตากรรมเป็นผู้ชี้ขาด
สำหรับ ระยอง เอฟซี ทีมที่ก้าวขึ้นมาเล่นลีกสูงสุดในฐานะทีมสุดท้ายฤดูกาลนี้ เส้นทางของพวกเขาเต็มไปด้วยบททดสอบโหดตั้งแต่ยังไม่ทันได้ตั้งตัวเต็มที่ โดยย้อนกลับไปในซีซั่น 2023-24 พวกเขาจบอันดับ 3 ในศึกไทยลีก 2 ก่อนจะต้องเหนื่อยหนักในรอบเพลย์ออฟ ซึ่ง “โค้ชกบ” พิภพ อ่อนโม้ นำลูกทีมพลิกสถานการณ์จากความพ่ายแพ้ 1-2 ในรอบรองชนะเลิศนัดแรก กลับมาเปิดบ้านอัดคู่แข่ง 4-1 จนทะยานเข้าสู่รอบชิงตั๋วเลื่อนชั้นกับ นครศรี ยูไนเต็ด ผลงานสองนัดสุดระทึก เสมอกัน 1-1 และ 0-0 ก่อนที่ระยองจะได้สิทธิ์เลื่อนชั้นด้วยกฎอะเวย์โกลอย่างสะใจแฟนบอล
แต่การกลับมาสู่ลีกสูงสุดในปีนี้กลับไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ เพราะ ระยอง เอฟซี ต้องเผชิญกับความท้าทายมหาศาล โดยเฉพาะเรื่องขุมกำลังนักเตะที่ไม่แข็งแกร่งพอจะต่อกรกับยอดทีมในลีกได้อย่างเต็มที่ ผลงานในเลกแรกจึงไม่สู้ดีนัก จบอันดับ 13 จากการลงสนาม 15 นัด ชนะเพียง 4 เกม เสมอ 4 และแพ้ถึง 7 นัด เก็บได้แค่ 16 คะแนน และมีช่วงเวลาที่เลวร้ายสุด ๆ ด้วยการไม่ชนะใครถึง 7 เกมติดต่อกัน
เข้าสู่เลกที่สอง ทัพม้านิลมังกรยังไม่ยอมแพ้ พยายามสู้สุดใจในทุกแมตช์ มีทั้งเกมที่เกือบเก็บสามแต้มแต่พลาด และเกมที่เกือบจะแพ้แต่ยันเสมอได้ จนถึงตอนนี้ ระยอง เอฟซี รั้งอันดับ 13 ของตาราง หลังลงเล่นไปแล้ว 28 นัด เก็บเพิ่มเป็น 29 คะแนน ยังคงมีความหวังต่อการอยู่รอด เพราะชะตากรรมยังอยู่ในกำมือของตัวเองกับอีก 2 นัดสุดท้ายที่เหลือ
เงื่อนไขการอยู่รอดของ ระยอง เอฟซี ในเกมวันที่ 20 เมษายน 2568 มีความน่าสนใจสุด ๆ โดยหาก หนองบัว พิชญ เอฟซี ไม่สามารถเก็บแต้มได้ในเกมพบกับ ท่าเรือ เอฟซี และระยองเก็บแต้มได้จากการดวล ขอนแก่น ยูไนเต็ด ระยองจะรอดตัวทันที และหนองบัวฯ จะตกชั้นแน่นอน แม้ว่าจะเหลืออีก 1 นัดก็ตาม เนื่องจากเฮดทูเฮดระหว่างสองทีม ระยองเป็นฝ่ายได้เปรียบ
นอกจากนี้ หากหนองบัวฯ เปิดบ้านเสมอท่าเรือ แต่ระยอง เอฟซี เอาชนะขอนแก่น ยูไนเต็ดได้ หนองบัวฯ ก็ยังต้องร่วงตกชั้นเช่นกัน เพราะแม้จะไปบุกชนะ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด ในนัดสุดท้ายจนมี 31 คะแนน แต่จากเฮดทูเฮดที่เป็นรองนครราชสีมา เอฟซี รวมถึงระยอง เอฟซี ที่จะมีคะแนนมากกว่า ก็ไม่สามารถพลิกสถานการณ์ได้ทันอีกแล้ว
สำหรับโปรแกรมสองนัดที่เหลือของ ระยอง เอฟซี ได้แก่ วันที่ 20 เมษายน 2568 เปิดบ้านรับการมาเยือนของ ขอนแก่น ยูไนเต็ด และวันที่ 30 เมษายน 2568 บุกไปเยือน ท่าเรือ เอฟซี ซึ่งทั้งสองเกมจะเป็นบทพิสูจน์ชี้ชะตาว่า ระยองจะสามารถสร้างปาฏิหาริย์อยู่รอดบนเวทีลีกสูงสุดได้หรือไม่ หลังจากที่เคยทำเรื่องเหลือเชื่อในการเลื่อนชั้นมาแล้ว
อย่ากระพริบตา! ติดตามภารกิจหนีตายครั้งสำคัญนี้ได้ที่ ฟุตบอลไทย GOALSIAM ที่เดียว ที่จะพาคุณเกาะติดทุกวินาทีแห่งความระทึกใจของศึกไทยลีก
